Baan/beweging van de maan

De maan beweegt zich met een snelheid van 3.600 km/u in zijn elliptische baan om de aarde. Hij omcirkelt deze in gebonden rotatie, d.w.z., de aswenteling duurt precies even lang als de omloop om de aarde, nl. 27 dagen, 7 uur en 43 minuten.

Zijn afstand tot de aarde schommelt daarbij tussen 406.740 kilometer (apogeum) en 356.410 kilometer (perigeum). De gemiddelde afstand tot de aarde bedraagt 384.400 kilometer.

De helling van de maanbaan t.o.v. de ecliptica bedraagt ca. 6,7 graden. (Ecliptica noemt men de baan aan de hemel, die de zon vanaf de aarde gezien schijnbaar in een jaar doorloopt.)

Door de gebonden rotatie is de maan steeds met dezelfde kant naar de aarde toegekeerd. Door schijnbare schommelingen van de maan ziet men vanaf de aarde ongeveer 59% van zijn oppervlakte. Deze kunnen wij in verschillende maanfasen zien; deze fasen ontstaan doordat de maan verschillend wordt belicht door de zon.