Planetoïde

In een gordel tussen de planeten Mars en Jupiter bevinden zich de planetoïden.

In het jaar 1801 werd de eerste planetoïde ontdekt. Deze werd in eerste instantie aangezien voor een nieuwe planeet van het zonnestelsel, en kreeg de naam Ceres.

Een andere benaming voor een planetoïde is asteroïde. Planetoïde betekent “kleine planeet”, terwijl asteroïde met “kleine ster” kan worden vertaald.

Inmiddels zijn er meer dan 5000 van deze kleine planeten bekend. Toch wordt aangenomen, dat er in de planetoïdengordel in de toekomst nog aanzienlijk meer zullen worden ontdekt.
Ondanks hun grote aantal bedraagt de totale massa van de planetoïden minder dan 10% van de aardmassa.